Марио «Мистер Ти» Мартинез ведёт факультатив шахмат для подростков из неблагополучных семей. От остальных учителей его отличает лёгкий стиль общения, эмпатия и высокий интеллект.

На улицах города творится беспредел, подростки здесь постоянно попадают в неприятности, и многие берутся за самые рискованные дела, чтобы выжить. Какие тут могут быть шахматы? Но Мартинез искренне верит в своих учеников. Смогут ли ребята из гетто играть на равных с игроками национального турнира по шахматам?